Ingmar Bergman napisał rolę biskupa Edvarda Vergérusa do filmu "
Fanny i Aleksander" z myślą właśnie o nim. Podekscytowany Von Sydow bardzo chciał ponownie zagrać u
Bergmana, jednak w tym czasie przebywał w Los Angeles, a działający w jego interesach agent chciał wynegocjować dla swojego klienta nie tylko pieniądze za rolę, ale także procent od zysków filmu. Producenci oczywiście nie zgodzili się na postawione przez agenta warunki i zaczęli szukać innego kandydata do roli złego biskupa. Zanim von Sydow dowiedział się o zaistniałej sytuacji, angaż otrzymał już
Jan Malmsjö.
Organizatorzy MFF w San Sebastian wybrali go na laureata nagrody Donostia za całokształt twórczości w 2006 roku.
Początkowo miał zagrać rolę Petera Weylanda w filmie "
Prometeusz". Ostatecznie angaż otrzymał
Guy Pearce.
W 1951 roku ukończył Kungliga Dramatiska Teatern w Sztokholmie (Szwecja).
Był jednym z kandydatów do roli doktora Hansa Fallady w filmie "
Siła witalna", jednak ostatecznie zaangażowany został
Frank Finlay.
Rola Jesusa Grisa w filmie "
Cronos" była napisana z myślą o nim, jednak ostatecznie zagrał ją
Federico Luppi.
Proponowano mu rolę Nilsa Krogstada w filmie "
Dom lalki", jednak aktor odrzucił tę ofertę, ponieważ był wówczas zajęty pracą nad innymi projektami. Ostatecznie rola przypadła w udziale
Edwardowi Foxowi.
Miał zagrać w filmie jedną z głównych ról"Man's Fate" w reżyserii
Freda Zinnemanna, lecz tuż przed rozpoczęciem zdjęć studio MGM zawiesiło prace nad filmem z powodów finansowych, film nigdy nie powstał.
W 1985 roku był współprzewodniczącym na Festiwalu Filmowym w Berlinie.
W 1997 roku wystąpił w reklamie szwedzkiej encyklopedii narodowej.